Montículo cero: ¿de que se trata el nuevo hito de Marble Arch?

Soñado para arrastrar a los compradores de regreso a Oxford Street, la colina artificial de £ 2 millones ya está sufriendo por el calor. ¿Proporcionará momentos de Instagram o una discusión sobre el calentamiento global?

Construye una colina y vendrán. Esto, al menos, es a lo que está apostando el consejo de Westminster, habiendo prodigado £ 2 millones en un montículo temporal. Ubicado en el extremo occidental de Oxford Street como una concha verde facetada, que parece un paisaje de un videojuego de baja fidelidad, el Marble Arch Mound de 25 metros de altura es una de las estrategias más improbables para estimular nuestras calles principales asoladas por Covid. .

“Hay que darle a la gente una razón para venir a un área”, dice Melvyn Caplan, el líder adjunto del consejo. “Ya no solo vienen a Oxford Street por las tiendas. La gente está interesada en experiencias y destinos ”. La pandemia ha provocado el cierre completo de alrededor del 17% de las tiendas de la calle comercial más famosa de Londres.

Se espera que el montículo sea el tipo de experiencia novedosa que atraerá a las personas de regreso al West End, brindando una oportunidad para momentos de Instagram que se pueden compartir, más allá de las selfies con los brazos llenos de bolsas Selfridges. A partir del lunes, después de reservar con anticipación y pagar la tarifa de entrada entre £ 4.50 y £ 8, los visitantes podrán subir una escalera que serpentea hasta la cima de la colina de andamios (o tomar el ascensor), disfrutar de vistas elevadas de Hyde Estacione, publique algunas fotos, luego baje una escalera más parecida a una escalera de incendios hacia un espacio de exhibición y una cafetería. Es un ejemplo extremo del tipo de feria de atracciones de ambientación urbana “experiencial” popularizada por las redes sociales. Pero se suponía que sería aún más radical.

“Originalmente queríamos que la colina cubriera totalmente el arco”, dice Winy Maas, socio fundador de MVRDV, la firma de arquitectura holandesa detrás del montículo emergente. "Esa fue una discusión interesante, déjame ponerlo de esa manera". Los expertos en conservación advirtieron que envolver la estructura de piedra de casi 200 años en la oscuridad total durante seis meses podría debilitar las juntas de mortero, lo que podría provocar un colapso potencial. En su lugar, la solución fue cortar la esquina de la colina, dejando espacio para el arco y haciendo que el montículo pareciera un modelo de computadora atrapado en la mitad del renderizado, revelando la estructura de andamio de alambre debajo.

 

Si la forma poligonal de baja resolución de la colina le da un aire retro, hay una razón. Para Maas, el proyecto representa el fruto de una idea inventada hace casi 20 años, cuando su empresa propuso enterrar la Serpentine Gallery de Londres debajo de una colina artificial para su pabellón de verano en 2004. Fue diseñado para ser sostenido por un marco de acero, en lugar de andamios, por lo que el presupuesto se salió de control y el plan fue desechado, viviendo en la historia de la galería como el pabellón fantasma que se escapó.

Al ver el montículo Marble Arch unos días antes de que se abra al público, es difícil no preguntarse si hubiera sido mejor que permaneciera así. Las ingeniosas imágenes de computadora de los arquitectos tienden a pintar una imagen optimista, y esta no es una excepción. Mientras que los planos generados por computadora representan un paisaje exuberante de vegetación espesa, salpicado de árboles maduros, la realidad es una estera delgada de sedum que se aferra desesperadamente a las paredes escarpadas de la estructura, salpicada por árboles delgados ocasionales. La reciente ola de calor no ha ayudado, pero ninguno de los árboles parece feliz.

“No es suficiente”, admite Maas. “Todos somos plenamente conscientes de que necesita más sustancia. El cálculo inicial fue para una escalera, y luego están todos los extras. Pero creo que todavía abre los ojos a la gente y suscita una intensa discusión. Está bien que sea vulnerable ". Los árboles serán devueltos a un vivero cuando se desmantele la colina y el resto de la vegetación se “recicle”, pero queda por ver en qué estado se encuentran después de seis meses encaramados en andamios. Es una pregunta que también se cierne sobre el bosque temporal de este verano en la cercana Somerset House, o la colección de 100 árboles jóvenes de robles fuera de la Tate Modern, todo lo cual te hace pensar que es mejor dejar los árboles en el suelo.

El ayuntamiento se acercó a MVRDV después de que uno de sus oficiales viera su proyecto de escalera temporal en Rotterdam en 2016, que fue un momento brillante de fantasía urbana. Al salir de la estación, los visitantes fueron recibidos con una escalera de andamio colosal, 180 escalones que conducían a la azotea de 30 metros de altura de un edificio de oficinas de posguerra, desde donde se podían contemplar vistas panorámicas de la ciudad. Trascendental sentimiento procesional de escalar un templo maya, y provocó una discusión en toda la ciudad sobre cómo se podrían usar los 18 kilómetros cuadrados de techos planos de Rotterdam, lo que generó numerosas iniciativas y agregó impulso a un festival anual en los tejados.

¿Podría el montículo tener un efecto similar en Londres? ¿Veremos cómo los recientes bloqueos de carreteras en los vecindarios de poco tráfico de la ciudad se convierten en montañas en miniatura? Probablemente no. Pero más allá de ofrecer una distracción momentánea de las compras, el proyecto tiene la intención de generar una discusión más amplia sobre la forma que podría tomar el futuro de este rincón desagradable.

"No estamos planeando un montículo permanente", dice Caplan, "pero estamos buscando formas de mejorar el giro y traer más vegetación a Oxford Street". El proyecto es parte de un programa de 150 millones de libras esterlinas de mejoras en el ámbito público, que ya ha visto ensancharse el pavimento y se han introducido "parklets" temporales a lo largo de la calle en un intento de animar el incesante canal de autobuses, taxis y carritos para bicicletas. También se lanzará a finales de este año un concurso para diseñar una peatonalización parcial de Oxford Circus.

Pero Marble Arch es una propuesta más complicada. Ha estado abandonado durante mucho tiempo en la confluencia de varias carreteras transitadas, víctima de los planes de los ingenieros de carreteras de la posguerra. El arco en sí fue diseñado originalmente por John Nash en 1827 como una entrada monumental al Palacio de Buckingham, pero se trasladó a esta esquina de Hyde Park en 1850 para formar una gran puerta de entrada a la Gran Exposición. Permaneció como una entrada al parque durante más de 50 años, pero un nuevo trazado de la carretera en 1908 la dejó aislada, agravada por una mayor ampliación de la carretera en la década de 1960.

Los planes se elaboraron en la década de 2000 para conectar el arco con el parque, con un esquema diseñado por John McAslan como parte del programa 100 espacios públicos del alcalde Ken Livingstone. Como muchos de los parques y plazas prometidos por Ken, fue más un pensamiento de cielo azul que una propuesta dura, y los 40 millones de libras para financiar el proyecto nunca se materializaron. En cambio, 17 años después, tenemos una atracción temporal en forma de colina, confinada a la rotonda, que hace poco por cambiar la experiencia de cruzar las arterias congestionadas del tráfico.

Maas, sin embargo, cree que el montículo podría inspirar un pensamiento más amplio. “Imagínese si levantara Hyde Park en cada una de sus esquinas”, se entusiasma, con su típica maravilla juvenil. "Speaker's Corner podría transformarse en una especie de tribuna, con una vista perfecta de un paisaje infinito".

A lo largo de los años, su entusiasmo ha hechizado a muchos clientes para que compren la marca particular de alquimia del paisaje de MVRDV. Hijo de un jardinero y un florista, con una formación inicial como arquitecto paisajista, Maas siempre se ha acercado a los edificios como paisajes ante todo. El primer proyecto de MVRDV en 1997 fue la sede de la emisora ​​pública holandesa VPRO, que parecía levantar el suelo y doblarlo hacia adelante y hacia atrás para formar un edificio de oficinas, coronado con un techo de hierba gruesa. Más recientemente, han construido un edificio de almacenamiento de museo en Rotterdam con la forma de una ensaladera coronada con un bosque flotante surrealista, y ahora están completando el Valle en Amsterdam, un gran desarrollo de uso mixto cubierto de plantas.

Se unen a una plétora de empresas inmobiliarias de dedos verdes, desde los bloques de apartamentos del "bosque vertical" de Stefano Boeri en Milán y China, hasta el proyecto 1,000 Trees de Thomas Heatherwick en Shanghai, que ve árboles aprisionados en macetas de concreto sobre pilotes en un intento de disfrazar el centro comercial masivo debajo. Sin embargo, ¿no es todo simplemente un lavado verde, utilizando una guarnición ecológica superficial para distraer la atención de las toneladas de hormigón y acero hambrientos de carbono que hay debajo?

“Nuestra investigación inicial muestra que los edificios ecológicos pueden tener un efecto de enfriamiento de 1C”, dice Maas, “por lo que podría ser un paso significativo hacia la lucha contra la isla de calor urbano. Incluso los desarrolladores que solo lo usan para camuflar un poco sus edificios, al menos es un comienzo. Puedes matar al bebé antes de que nazca, pero quiero defenderlo ".


Hora de publicación: Jul-30-2021